Wireless LAN 佈建方式補充說明

雖然 "Cisco 網路學院" 的教材裡面, 例子中使用的是 Cisco Linksys 這種個人使用的 Wireless LAN 接入點 (Access Point). 實務上, 如果當你的 Wireless LAN 到了一定的規模, 通常的作法是改用集中式管理 (centralized management) 的, 或 Cisco 所稱呼的輕薄型接入點 (Thin AP) 功能的產品.

這種新的的 AP 架構, 關鍵在於"集中式管理". 我們不再需要一台一台 AP 去維護設定, 僅需要在集中控管的"控制器"(Wireless LAN Controller) 上設定好, 所有的 AP 一開機就自動註冊到控制器, 然後由控制器端完全遙控 AP 的動作.

說遙控可是一點都不誇張, 因為所有 AP 動作都透過 IP 網路聽命於控制器, 這個時候 AP 變成是 "沒有大腦的遠端 Wireless LAN 網路卡", 控制器才是所有功能的核心. 在這樣的架構下, AP 不能單獨運作, 一定要搭配控制器才能動作.

我們可以類比想像, 就好像一個主人(控制器) 同時在放好多風箏 (AP) 一樣. 風箏 (AP) 要飛高飛低是完全受主人(控制器)的大腦在遙控. 在所以 Cisco 稱呼他是輕薄型接入點設計, 就是要強調這一點.

所以這種架構, AP 不能單獨運作, 一定要搭配控制器. 通常為了備援, 控制器都是兩套以上.

至於 "一定的規模" 應該有多大, 就應該改考慮使用新架構? 我個人的建議是 兩台 以上. 要不然, 通常的經驗就都會 "一路錯下去": 因為 Thin AP 價格真的不菲, 是一般 AP 的 10 倍以上的價格! 但是效益要等到開始用(管理), 才發揮得出來!


[參考資料]

http://www.cisco.com/web/about/ac123/ac147/archived_issues/ipj_9-3/wireless_lan_switches.html